Doğduğu topraklardan, ailesinden ve kültüründen koparılarak çocuk yaşta Rus İmparatorluğu'na rehin verilen Cemaleddin, iki ateş arasında kalan bir adamın trajedisini yaşıyor. Rus askeri akademisinde onurlu bir subay olarak yetiştirilen ve batı kültürünü benimseyen genç adam, Lisa Olenina’ya aşık olduğunda geleceğe dair umutlanır. Ancak ne Rus sarayı onun bir Kafkasyalı olduğunu unutur ne de dağlardaki halkı onun İmam Şamil’in oğlu olduğunu göz ardı eder. Cemaleddin, kendi kimliği, askeri yemini ve kalbindeki büyük aşk arasında sıkışırken, büyük siyasetin mi yoksa büyük aşkın mı rehinesi olacağına karar vermek zorunda kalır.